Résumé
En 1953, le président – on comprend très vite qu’il s’agit de Ho Chi Minh – tombe éperdument amoureux, à plus de soixante ans, d’une très jeune femme. Avec elle, il fonde une famille, qu’il installe à Hanoi dès la reconquête de la capitale. Mais il est le père de la nation, et quand lui vient le souhait d’officialiser cette union, ses ministres lui font valoir que cette affaire privée risque de nuire à son image. Le président cède, au nom de la raison d’État. De ce jour, sa vie bascule…Une fresque impressionnante, le chef-d’oeuvre de Duong Thu Huong. Duong Thu Huong maîtrise la tragédie de manière aérienne. Jean-Maurice de Montremy, Livres Hebdo.Une méditation magnifique sur l’utopie et la maturité. Daniel Rondeau, Le Figaro littéraire.Duong Thu Huong a le sens des scènes, des descriptions, de la nature, des détails qui retiennent le lecteur sans jamais l’ennuyer ou le perdre. Josyane Savigneau, Le Monde des livres.
 
 
Quatre intrigues se mêlent autour de l'histoire tragique d'Ho Chi Minh, père spirituel du Vietnam. Au début des années 1950, alors âgé de plus de 60 ans, il tombe éperdument amoureux de Xuan, une jeune montagnarde et fonde avec elle une famille. Mais lorsqu'il souhaite officialiser son union, ses anciens compagnons de combat s'y opposent. Xuan est exécutée et ses enfants cachés pour survivre. Une fresque somptueuse et passionnante, mêlant amours, pouvoir et meurtres, un livre enragé et engagé, tout autant qu'une ode colorée et poétique à la nature et à la nourriture vietnamienne.
 
À propos de l'auteur
Duong Thu Huong est née en 1947 au Viêtnam. En 1977, elle devient scénariste pour le cinéma et, à partir de 1980, elle commence à dénoncer la censure et la lâcheté des intellectuels. Elle se fait également l’avocate des droits de l’homme et des réformes démocratiques. Au tournant des années 1990, la politique du « renouveau » marquant le pas, elle devient de plus en plus populaire dans l’opinion publique mais de moins en moins bien acceptée par le pouvoir. Les choses se gâtent : Duong Thu Huong est exclue du Parti en 1990, avant d’être arrêtée et emprisonnée sans procès le 14 avril 1991. Son arrestation provoquant un large mouvement de protestation en France et aux États-Unis, elle est libérée en novembre 1991. Elle a vécu à Hanoi en résidence surveillée jusqu’à son arrivée à Paris fin janvier 2006.